Der Leuchtturm von Cordouan zählt zu den ältesten und beeindruckendsten freistehenden Leuchttürmen auf offener See. Er wurde auf einem 150 Hektar großen Felsplateau errichtet und markiert den Eingang zur Gironde-Mündung. Seine Lage ist nahezu gleich weit von der Küste des Départements Gironde wie von jener der Charente entfernt (jeweils etwa 9 km). Administrativ bildet er allein die Katasterparzelle Nummer 1 der Gemeinde Le Verdon-sur-Mer.

Seit 1611 wachen Generationen von Leuchtturmwärtern über den Leuchtturm von Cordouan. Er ist heute der einzige noch bewohnte Leuchtturm Frankreichs. Vier Wärter wechseln sich jeweils zu zweit ab, um den Betrieb sicherzustellen, das Bauwerk zu erhalten und Besucher zu empfangen. Als funktionales Meisterwerk der Ingenieurskunst und zugleich historisches Monument verkörpert Cordouan ein außergewöhnliches maritimes Kulturerbe.